По версии следствия, Зимин познакомился с ним в ночь убийства. Примерно до 2 часов Илья находился на вечеринке в клубе "Самолет", а затем поехал домой, на улицу Академика Королева. Скорее всего в машину Зимин сел уже вместе со случайным знакомым. Что именно связывало сотрудника НТВ и гастарбайтера из Молдавии, неизвестно. Молдаванин приехал на квартиру Зимина, там между мужчинами вспыхнула ссора, и ночной гость забил журналиста до смерти, пишет "Московский комсомолец".
Тело специального корреспондента Зимина было обнаружено в минувшее воскресенье вечером в квартире журналиста в Москве на ул. Королева. Смерть наступила от кровотечения, вследствие черепно-мозговой травмы.
Зимин был похоронен 2 марта на центральном кладбище Хабаровска. На похороны пришли более тысячи человек.